生活の中でも重要な睡眠。その睡眠を左右するのが寝床ですね。
しかし私の家には先述した通り家具が全くないのでベットももちろんありません。
モンモンが他の家具と一緒にベッド（外枠＋マットラー）もくれると言ってくれたのですが、マットラー（マットレス）は自分で新しいのを買おうと思っていました。
マットラーも良いものから質の悪いものまでピンキリで、悪いものだと使っているうちにすぐべこべこにへこんでしまうのだとか。
そんな中、調整員さんや先輩隊員から「マットラーはPEBのを買うとよい」という情報を得ました。
しかしクルエカメの先輩隊員・なおさんによると、クルエカメにはPEBのマットラーはない、とのこと。
PEBは大きな町にしか売ってない様です。
任地配属の際にコトヌーで買って運ぶ、というのも手だったのですが、自分で別途、マットラーを運ぶためだけに車を手配しなければならないし、コトヌーから４時間車の上に括りつけられ、砂埃にさらされるのもなんだかなぁ、という感じ。
そこで、任地到着初日はベットで寝ることをあきらめて、翌日に任地から近い街にマットラーを買いに行くことにしました。
任地赴任後３か月は移動禁ですが、いくつかの例外が認められていて、「生活に必要な物品を購入する」という目的で移動することは許可されます。
じゃぁ任地到着した初日はどこで寝たかって？
ござで寝ました。
硬かった。
寒かった。
一日掃除をしてくたくたになった後だったので、疲れ果てている上にこの寝床。寝心地も悪くてほとんど寝れなかった。蚊帳も張れない。
さて、疲れを引きずり翌日の朝、乗り合いタクシーで私が向かったのは任地クルエカメから一時間のところにある、ボイコンという街。
ボイコンはコトヌーから北部へ行く幹線道路の途中にあり、北部へ行くバスのトイレ休憩によく立ち寄られる町だとか。
大きなマルシェがあり、活気がすごい。
貨物用列車の駅もありました。
本題のマットラーですが、マットラー屋さんはあってもPEBのマットラーがいくら探しても見当たらない。町の人に聞いて、マットラー屋さんにも聞いて…
やっと売ってるところを知っている人を見つけるも、「ゼミジャンに乗らないと連れていけない」と言われる。
ゼミジャンとはベナンの最も一般的な交通手段であるバイクタクシーのこと。
バイクタクシーは世界中にありますが、安全上、JICAではどの国でも利用が絶対禁止となっています。
ということで、ゼミジャンには乗れないと丁重にお断りする。
結局、ボイコンの町を４時間歩き周っても、PEBのマットラーはみつからず。
また今夜もござで寝るよりましかと思い、ボイコンで売ってる中でもきれいそうなマットラーを選んで購入。乗り合いタクシーの上に括りつけてもらいクルエカメまで運ぶ。
ボイコンの町を出て５分後、一番恐れていたことが。
土砂降りの雨。
あああぁ～…せっかく買ったマットラーが車の上で雨風を一身に受けているよ～…
せっかくちゃんと屋根の下で売ってたきれいそうなマットラー買ったのに～…
かわいそうなマットラー。
落胆している私を、いつもよく話しかけてくれる近所の優しいおじさん（通称：パパ）が慰めに来てくれる。
玄関先の屋根の下で干してみたけど十分に乾かず、結局この日もござで寝ることに。
因みにこれと全く同じマットラーがクルエカメにも売ってた。もういろいろ残念。
しかし、捨てる神あれば拾う神あり。
翌日、近くの村・トビクランにいる先輩隊員が、マットラーを二つ持っていて、かつもうすぐ任期満了で帰るので、ということでなんとPEBのマットラーを譲ってもらえることに！！
ありがとうございます！！
先輩の都合のいい日がその翌日だということで、三日目の夜もゴザで寝て、四日目の朝、モンモンにお願いしてマットラーをトビクランまで取りに行ってもらう。
じゃん！！
これが探し求めていたPEBのマットラーだ～！！ついに会えた～！！枕まで頂きました！
天日干しもしたのでお日様のいい匂いです。
シーツを敷いて蚊帳も張って…
任地到着四日目にしてようやく寝床の完成。
感無量です。マットラー購入にアドバイスをくれたなおさん、マットラーを譲ってくださった紀子さん、マットラーを運んでくれたモンモン、慰めてくれたパパ、本当にありがとうございました。
寝心地は最高です。ござとは天地の差です。
いざ寝る時、こんないい環境で寝ていいのか、今日もゴザで寝た方がいいんじゃないかとなぜか少し躊躇した。
３日間の寝不足の分を取り戻すためたっぷり朝寝坊するぞ～！！
と意気込んで寝ましたが、夜は屋根裏のネズミの足音で目が覚め、朝は早い時間からパパが「おはよう！よく寝れた？！」といつものように挨拶しに私の家にやって来るので朝寝坊できず。
因みに私がボイコンで買ったマットラーは天日干しもして完全に乾き、今は床に座った際の良い机代わりになっています。
誰かが家に泊まりに来た時にでも使おうかな。
以上、私が寝床を確保するまでの奮闘記でした。
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